METODO DI LETTURA DEL TESTO FILMICO
Giancarlo Beltrame
Premessa
Un corso propedeutico di visione e lettura del film, per acquisire concretezza, si avvale di una serie di esemplificazioni, progressivamente sempre più complesse, per insegnare un metodo, facilmente riutilizzabile, per la visione del film innanzitutto, ma anche per l’analisi di qualsiasi prodotto audiovisuale che utilizzi immagini in movimento, a partire da quelli televisivi.
Per la lettura del film si possono seguire a grandi linee i suggerimenti metodologici di Antonio Costa, docente di storia del cinema all’Università di Bologna, che in Immagine di un’immagine - Cinema e letteratura - propone la messa in atto di quattro “livelli di lettura”, dal più semplice al più difficile.
Ma ecco in sintesi motivazioni, obiettivi e contenuti del corso.
Motivazioni
Il linguaggio delle immagini in movimento è divenuto il più diffuso e il più fruito nella società contemporanea. Diventa fondamentale, quindi, conoscerne in modo approfondito i meccanismi di funzionamento, quali essi si sono venuti storicamente codificando.
Lo scopo che ci si propone è quello di fornire le conoscenze basilari del linguaggio delle immagini, in particolare nella sua espressione storicamente più consolidata e strutturalmente più articolata, quella del film, per arrivare una fruizione attiva, che vinca la passività connaturata soprattutto al media televisivo.
Obiettivi
- Pervenire ad una corretta comprensione della narrazione fìlmica
- Acquisire la conoscenza degli elementi fondamentali del linguaggio filmico
- Entrare in possesso di una sufficiente competenza metalinguistica
- Accrescere la comprensione dei molteplici livelli di significato di un testo visivo
- Riconoscere e comprendere la strategia comunicativa attuata nel film
- Sviluppare le capacità di analisi in relazione a testi audiovisivi
- Individuare le relazioni che uniscono i procedimenti linguistici alla costituzione di un universo narrativo coerente e riconoscibile
- Individuare e sintetizzare gli elementi che contribuiscono alla definizione dei significati simbolici o secondi, che trascendono cioè il significato letterale della narrazione
- Trasferire in una sintesi critica gli elementi ricavati dalla analisi
- Giungere a una valutazione globale critico-estetica dei testi audiovisivi a partire da quanto effettivamente e comunicato in essi
Programma
Unità e sintassi: l’inquadratura
Lo spazio cinematografico
Il campo e il fuoricampo
Il campo e il controcampo
L’inquadratura
Vari tipi di inquadratura: campi e piani
L’uso espressivo dell’inquadratura
Unità e sintassi: i movimenti di macchina
La dinamica macchina/personaggi/ambiente
L’esplorazione del campo e del fuoricampo
I vari tipi di movimento
L’uso espressivo del movimento
Le nuove frontiere del movimento
L’organizzazione delle microstrutture: il montaggio
La nascita del montaggio
I vari tipi di montaggio “storici”
Le regole del “montaggio classico”
Le eccezioni al “montaggio classico”
Quale montaggio nell’era dello spot?
La nascita del racconto: scena e sequenza
La scena
La sequenza
Il ritmo narrativo
La scansione narrativa
Alcuni elementi di narratologia
La lettura testuale
Partire sempre e comunque dal testo
L’analisi sequenziale
L’analisi testuale
Un esempio
A titolo esemplificativo riportiamo l’analisi di una sequenza dal film Casablanca di Michael Curtiz, utilizzata per “mostrare” i meccanismi di funzionamento del montaggio classico americano, il cosiddetto “montaggio invisibile”, e per “dimostrare” come anche dietro scene apparentemente riempitive, con una pura e semplice funzione di raccordo narrativo, vi possano essere significati nascosti, in relazione al testo, di tipo connotativo.

Prerequisiti
- Corretta comprensione della narrazione filmica (1° livello di lettura proposta da Costa)
- Conoscenza degli elementi costitutivi del linguaggio filmico e competenza metalinguistica (2° livello di lettura di Costa)
Obiettivi
- Riconoscimento e comprensione della strategia comunicativa attuata nel film (2° livello di Costa)
- Individuazione delle relazioni che uniscono i procedimenti linguistici alla “costituzione di un universo narrativo coerente e riconoscibile” (3° livello di Costa)
- Individuazione e sintesi degli elementi che “contribuiscono alla definizione di significati simbolici o secondi, che trascendono cioè il significato letterale della narrazione” (4° livello di Costa)
- Valutazione critico-estetica della sequenza
La .scena presa in esame fa parte di una sequenza più lunga ed e costituita da tredici inquadrature per una durata di 2 minuti e 37 secondi.
Riassunta schematicamente essa può essere raccontata cosi:

E’ sera, crocchi di persone delle, più diverse nazionalità si avviano verso il “Rick’ s Café Americain”, di cui si vede l’insegna luminosa accesa e da cui proviene il suono di una canzone. Si entra nel locale e se ne ha una visione di insieme. L’attenzione si sofferma sul cantante, un uomo di colore sulla quarantina, e poi si sposta su una serie di tavoli successivi a cui sono seduti avventori e trafficanti di tutte le nazionalità. I discorsi sono i più vari e spaziano dall’angoscia di restare ancora a Casablanca alla contrattazione per la vendita di diamanti inflazionati dall’eccessiva offerta, dalla cospirazione di membri della Resistenza all’acquisto di un transito clandestino su un peschereccio. Il maitre del locale, chiamato “professore”, ci introduce in una seconda stanza, dove alcuni avventori stanno giocando d’azzardo. Essi gli chiedono di portare al loro tavolo Rick, il proprietario del Café, ma egli declina spiritosamente la proposta, informandoli che egli non beve mai con i clienti.
Ed ecco finalmente Rick, seduto da solo in un piccolo tavolo, da dove può sorvegliare tutto il locale, davanti a una scacchiera e in compagnia di un bicchiere di champagne e di una sigaretta. Firma un accredito di mille franchi per la cassa del Casinò, prima di continuare il suo assolo agli scacchi.

Cosa c’è di tanto interessante in una scena che apparentemente è normalissima e, serve solo di introduzione a uno degli ambienti dove poi si svilupperà uno dei nodi drammatici di maggiore intensità del film? 
La lettura di secondo livello e la trascrizione sotto forma di sceneggiatura desunta della scena possono fornire qualche elemento chiarificatore al proposito

1 - Una dissolvenza incrociata introduce un campo medio. E’ sera, siamo all’esterno del “Rick’s Café Americain”, la cui insegna si intravede di scorcio in alto a sinistra dell’inquadratura. Sullo sfondo una strada, arriva un’auto e ne scende una persona. Due coppie di avventori, di cui uno in divisa e l’altro no, entrano nel locale da destra verso sinistra.

Dall’interno del locale, non vista, un’orchestra sta suonando l’attacco di una canzone, “It had to be you”
.

2 - Dettaglio dell’ insegna, che occupa tutto lo schermo, dopo un avvicinamento per stacco, mediante un raccordo sull’asse. Una leggera panoramica verso il basso mostra una donna e due uomini in divisa che entrano nel locale. Una carrellata in avanti introduce nel locale anche la macchina da presa, mentre altri entrano convergendo verso 1’ingresso simmetricamente ad essa. Si tratta di un paio di arabi, riconoscibili dal fez, e di una coppia di europei in abito da sera. Sulla porta, ad accogliere gli ospiti un dipendente arabo. La m.d.p., appena entrata, si sposta leggermente a sinistra, seguendo i due ultimi clienti e venendo accolta da un cameriere ritto in piedi sul bordo sinistro dell’inquadratura. Stacco.

Una voce fuori campo inizia a cantare:
“It had to be you
it had to be you 
I wandered around,
and finally found
the somebody who
Could make me be true,
Could make me be blue 
And even be glad,
just to be sad
Thinking of you…

3 – Nel locale pieno di gente la m.d.p. prosegue il suo movimento verso sinistra con una carrellata laterale che accompagna anche il movimento nella stessa direzione di clienti e camerieri disposti su più piani di profondità. Quando la m.d.p. cambia direzione si muove in una carrellata in avanti verso un uomo di colore che sta cantando accompagnandosi al piano. Il cambiamento di direzione è dissimulato dal transito di una coppia in primo piano che passa davanti all’obiettivo da sinistra verso destra. Dopo la loro rapida uscita di campo la carrellata in avanti prosegue fino a un mezzo primo piano del cantante seduto al pianoforte e attorniato dall’orchestra. Sullo sfondo intanto, numerose persone si muovono, oltre gli avventori seduti, sempre nella stessa direzione da destra a sinistra.

La canzone continua.
…Some others I’ve seen,
might never be mean 
Might never be cross,
or try to be boss 
But they wouldn’t do 
For nobody else, gave me a thrill
With all your faults
I love you still 
It had to be you
wonderful you 
It had to be you

4 -Piano medio di un inserviente arabo che fa servizio ad un tavolo. La m.d.p. si sposta subito, con una panoramica verso sinistra su due avventori seduti che stanno parlando fra loro. Sullo sfondo prosegue il solito movimento da destra a sinistra.

“Si aspetta, si aspetta, si aspetta! Quand’è che potrò uscire di qui? Morirò a Casablanca” .
Di sottofondo continua la canzone”.

5 -Piano medio di una signora, seduta ad un tavolo, che sta offrendo un bracciale di diamanti ad un arabo, che li sta esaminando con un monocolo. La contrattazione si conclude e l’uomo si accinge a pagare.

“Ma non potreste darmi qualchecosina di più? Prego...”
“Mi dispiace, madame, ma i diamanti hanno invaso il mercato. Tutti vendono diamanti. Duemila e quattrocento”.
“Va bene...”

6 - Altro piano medio di due clienti, sempre seduti ad un tavolo, che stanno parlando con circospezione. Si interrompono quando alla loro spalle, da destra verso sinistra, passa un ufficiale tedesco.

“I camion aspettano, gli uomini aspettano...”.
Il discorso si interrompe per l’improvviso risuonare di una voce tedesca.
“Io non ci vedo molto chiaro, dovremmo avere un maggior numero di uomini a Casablanca...”
Intanto in sottofondo la canzone continua a
far da leit motiv 

7 - Piano medio di due uomini ad un tavolo. Uno sia offrendo all’altro le indicazione per imbarcarsi clandestinamente su un peschereccio. Alle loro spalle, di schiena, un cameriere sta servendo ad un altro tavolo. Quando si alza la m.d.p. lo segue con una panoramica verso sinistra che dopo aver inquadrato di passaggio un giapponese, si conclude con un leggero movimento in avanti sul bancone del bar, dove il barista sia porgendo un drink ad un cliente.

“Ecco è il peschereccio ‘Santiago’ parte all’una domani notte dalla punta della Medina. E’ il terzo battello”.
“Grazie, grazie”.
“E portate quindicimila franchi in contanti. Siamo intesi? In contanti”.
Passando davanti ad un tavolo si intendono alcune parole in giapponese.
“Ho sistemato...”
“Alla salute! E’ fantastico”.
“Cin cin!”.
Ora è solo l’orchestra a suonare sempre lo stesso motivo.

8 -Piano americano del maitre che si avvia con un vassoio in mano verso una porta situata nel bordo sinistro dell’inquadratura e custodita da un arabo. Si fa aprire la porta.

“Apri, Abdul”.
“Pronto, professore”

9 - Sempre in piano americano il maitre entra da sinistra verso destra in una nuova stanza. La m.d.p. segue con una carrellata laterale il suo cammino. Passa dietro un tavolo dove stanno giocando con la roulette. In primo piano una giocatrice si gira per un attimo.

Mentre la musica in sottofondo si fa più lontana, crescono i rumori di fondo della nuova stanza.
“Grazie, signore”.
Risuona anche un “Banco, messieurs”

10 - Ad un nuovo tavolo due donne ed un uomo stanno giocando a carte. La m.d.p. con un movimento di assestamento si sposta verso destra per accogliere l’arrivo del maitre. Sul bordo destro, a chiudere l’inquadratura e fermare il movimento, un cameriere arabo ritto in piedi con un vassoio. Il maitre serve i giocatori, dialogando con loro.

“Carlo!”.
“Madame...”
“Chiedete a Rick se vuoi bere con noi”.
“Oh madame, egli non beve mai con i clienti, lo non l’ho mai visto”.
“Come sono snob questi padroni di bar !”.
“Ma forse se gli dite che io sono il padrone della seconda banca di Amsterdam”.
”La seconda banca?. Oh. A Rick non farà impressione. Il primo banchiere di Amsterdam è ora pasticciere nella nostra cucina!”.
“Bella prospettiva per noi!” 
“E suo padre è fattorino”.
Risolini a commento della battuta.

11 - Sempre da destra verso sinistra un croupier, in piano americano, si avvicina ossequioso ad un piccolo tavolo, su cui ci sono una coppa di champagne, una scacchiera ed un posacenere. Una mano deposita la sigaretta ed afferra un blocchetto che le viene allungato.

“Monsieur...”.
In sottofondo, oltre alla canzone, lontana, il rumore di una pallina che rotola sulla roulette.

12 - Dettaglio del libretto su cui la mano firma nervosamente “OK. Rick”, con una sottolineatura decisa. Si tratta di accredito di cassa per mille franchi.

13 - Dettaglio della mano che restituisce il blocchetto, tocca per un attimo un pedone bianco ai fuori della scacchiera, afferra la sigaretta posata sul portacenere. La m.d.p. segue il movimento della mano destra che porta la sigaretta alla bocca. Finalmente abbiamo il primo piano di Rick, che afferra un cavallo bianco per continuare a giocare.

Si fanno sempre più alti i rumori e il cicaleccio del locale.

Ed ecco che appare maggiormente evidente il motivo di interesse di questa scena. La lettura di secondo livello permette di cogliere alcuni dei meccanismi tipici del montaggio classico americano degli anni Quaranta, il cosiddetto “montaggio invisibile”.
I sapienti ed accorti aggiustamenti, la continuità in una stessa direzione (da destra verso sinistra) del movimento sia della macchina da presa sia dei personaggi, il sottofondo musicale prima e sonoro poi contribuiscono a creare un effetto di “naturalezza”. Si ha una sensazione di fluidità e continuità, in presenza invece di ben tredici interruzioni, alcune delle quali caratterizzate, come la inquadratura 11, da uno stacco spaziale netto. Ma a quel punto l’occhio allenato a seguire e a cogliere il movimento da destra verso sinistra si lascia catturare dalla sua ripetizione, sotto forma di un croupier che si avvicina al tavolo di Rick, e non percepisce più il salto brusco. La scorrevolezza fa sì che le transizioni da una inquadratura all’altra non scuotano l’illusione dello spettatore di assistere ad un’azione continua.
La successione logica della presentazione del “Rick Café Américain” - prima l’insegna e il piazzale d’ingresso, visti dal basso, ad altezza di cliente, e poi l’entrata attraverso la porta, frammischiati agli altri avventori - fanno sì che si assuma il punto di vista di un potenziale frequentatore del locale notturno e che tutte le successive inquadrature dalla 3 alla 13 rispondano all’esigenza psicologica del curiosare in un ambiente di cui molto si è sentito parlare, ma che ancora non si conosce. Assunto questo atteggiamento mentale, diventa plausibile il ficcare il naso all’interno del bar e della sala giochi, il rubare sguardi ed atteggiamenti, parole e sospiri, al variopinto ed eterogeneo mondo che qui si è raccolto.
L’edizione originale, rispetto quella italiana (che mantiene solo qualche francesismo), permette di cogliere sia i vari accenti con cui gli attori (tutti di nazionalità diversa) parlano l’inglese, sia di sentire brandelli di discorsi in lingue diverse, come il giapponese o il tedesco. Nel microcosmo del locale notturno c’è un campionario di tutto il mondo e c’è spazio anche per noi, spettatori curiosi ormai catturati nella trappola della visione.
In poco più di due minuti e mezzo, con una capacità di concentrazione altissima, il regista ha saputo ritrarre un ambiente nel quale d’ora in avanti lo spettatore sarà in grado di muoversi e di seguire nuovi personaggi e vicende vieppiù complicate senza perdere il filo del racconto. La breve esplorazione gli ha consentito di familiarizzare con il luogo e con alcuni dei tanti personaggi minori, che torneranno più avanti.
Con questo terzo livello di lettura si può cogliere l’efficacia della narrazione che il regista ha saputo attuare: pochi tocchi per delineare con chiarezza un microuniverso assai complesso.
Più interessante ancora, a mio avviso, il quarto livello di lettura, con il quale si può valutare la sapienza retorica grazie alla quale viene presentata la figura - ma sarebbe forse il caso di dire “ritardata la presentazione” - di Rick Blaine, il protagonista. Il procedimento su cui si basa è una gradazione di tipo metonimico.

L’entrata in scena di Rick (che porta il volto del divo Humphrey Bogart, non bisogna mai dimenticarlo) è ritardata, ma nello stesso annunciata più volte da indicatori parziali, come l’insegna del locale, che appare per ben tre volte, o le parole di altri personaggi che caricano di ulteriore aspettativa la sua comparsa. E’ proprio attraverso di esse che noi veniamo a conoscere alcuni aspetti del suo passato, del suo carattere, dei suoi comportamenti: è inviso ai nazisti, possiede l’unico locale di buon livello della città di Casablanca, ama star solo...
Il culmine di questo climax metonimico si tocca proprio nelle tre inquadrature conclusive della scena esaminata. I pochi oggetti sapientemente disposti sul tavolo - una coppa di champagne, una scacchiera su cui sta giocando da solo, l’immancabile sigaretta - connotano ulteriormente l’unicità del personaggio di Rick in contrapposizione al formicolante microcosmo cui sovrintende con decisione, come dimostra la secchezza della firma (ennesimo indicatore metonimico, ribadito dal nome del locale riportato sul blocchetto portategli dal croupier) con cui concede un prestito di mille franchi ad uno dei giocatori dei suoi tavoli. Ed è solo seguendo la mano che porta alla bocca la sigaretta che finalmente allo spettatore, in attesa dall’inizio del film, è concesso di vedere il volto segnato di Rick Blaine/Humphrey Bogart.
A questo punto la vera vicenda può partire, tutto il resto è stato prologo.